アポロ１４号司令船とアラン・シェパード

　　　Ｉｔ’ｓ　ｂｅｅｎ　ａ　ｌｏｎｇ　ｗａｙ，　ｂｕｔ　ｗｅ’ｒｅ　ｈｅｒｅ．


　　　１９７１年２月５日９時１８分１１秒（世界協定時）

　　　人類の歴史上　３番目となる　月着陸　が実現しました！
　　　船長は　アラン・シェパード。

　　　１９６１年５月５日　マーキュリー宇宙船　にて　アメリカ人　で初めて
　　　宇宙に飛び出す栄光を担った　宇宙飛行士。

　　　この言葉は　その後に、彼を襲った幾多の困難　を一言で表しています　。

　　　一つは　自身の中耳炎の発症と悪化により、飛行士から外れたこと。

　　　その後　マーキュリー　に　続く　ジェミニ計画　の　クルー　としても
　　　戻れることなく　時は流れ・・・・・
　　　
　　　手術の成功により、アポロ計画のクルー　に選ばられたものの・・・
　　　１１号による　着陸の成功　と　１３号の　奇跡の生還　を経て
　　　アポロ計画　そのものの継続も危うくなりつつあるなか　での
　　　１４号の飛行となりました。

　　　打ち上げ以降も・・・　次々とトラブルに見舞われ
　　　何度何度も、月着陸の実行　が危ぶまれました。
　　　１３号も　そうであったと言われていますが、当初の緊迫感が薄れた結果
　　　システムの信頼性が低下していたのではないかと　されています。

　　　こうした　トラブルを一つ一つ解決しながら・・・

　　　ようやく　フラマウロ高地　への着陸　を成功させました！

　　　すでに・・・　着陸　自体が目的となる時期を過ぎ・・・
　　　１４号あたりから、目的が　探査　へと向けられ始めました。

　　　冒頭の・・・　長い道のりだったが、我々はここに来た　は
　　　困難を乗り越えて、ようやく目指す場所にたどり着いた
　　　シェパード船長　の言葉として、響いてきます。



　　　写真は・・・　１９９４年の夏　幕張メッセ　で開催された
　　　アメリカンフェスティバル　会場　にて　展示された　アポロ１４号司令船。

　　　地球　に再突入した時の高熱で焦げた船体　が生々しいですね。
　　　大変な感激をもって眺めた日が懐かしい！

　　　そして・・・　ファイルは　着陸場所の詳細を示した地図　です。


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