１９８９年に開かれた 海と島の博覧会 の展示の一つとして かって大陸との交易に使われた 遣唐使船 が復元されました。 単なる飾りではなく、実際に浮かべることのできるもので
その船で各港を巡り、開幕間近となった博覧会をアピールする
イベントが行われました。
その船が広島港に立ち寄ったのは… 確か土曜日の事だったように覚えています。 午後から予定があり、家族から早めに帰ってくるように言われながら
自転車で出掛けて行きました。
遣 唐 使 船 歴史の教科書には出てくるものの…
実際に、その姿を見れるとは思いませんでしたから大興奮！！！
乗り物好きには堪えられません！
そして… いざ、出港！ 遣唐使船 は 次の目的地 宮島 を目指し港を離れます… 実際にはタグボートに曳かれていくのですけど
往時を偲ばせるような光景。
ずっと離れていくまで眺めていたい… 幸いにして、先程までシャッターを切っていた多くの方が
遮るように停泊していた船から写真撮影をしています。
とっさに… 今思えば何でそうしたのか、自分でも不思議なのですが…
私はその船に乗り込みました。
そして… 私が乗ったのを確認するかのように、その船も港を離れました。 ちょっと待って！！！ 降ります！！！
もう、無理ですよ…
今の距離なら、飛べば大丈夫ですから…
いや…
乗るとき止められませんでしたか…
いえ…
う～ん？
まぁ、仕方が無い… 午後には宮島港に入りますから
そこまで乗っていってください。
…
全く、情けないやら悲しいやら、すぐそこに停めている私の自転車が
どんどん遠ざかってゆきます。
この船は、関係者を載せる随伴船だったのです。
やがて… 海の真ん中で船は、速力を落とし お互いが近付きます。 拡声器で、
遣唐使船 へ向かって
「はぁ～い、櫓を漕いでくださーい！」 と指示。 往時の衣装を身に纏った方達が 合図に合わせ一斉に櫓を漕ぎます。
「こんな光景、そうそう見れるもんじゃないですよ。
折角ですから こっちに来て、よく見ておくといいですよ！ と
意気消沈している私に
事情を知った関係者が声をかけてくれます。
「昼も用意しました。まだ港までは時間がかかりますから ここでゆっくり食べてください！」 関係者 でも 招待者 でも無いのが残念
だけど、不思議な事だけど、確かに僕はここにいます。
そこから、さらに
厳島神社沖… もう、陸は目の前だというのに、さらに１時間近く停泊。 厳島神社 と 遣唐使船 それは、それは見事な眺めです！！！ そりゃぁ…
ここぞとばかりに宣材撮影をしなければならないでしょう。
天気もまずます。
あぁ… この時カメラを持っていたらなぁ～。
さすがに諦めがつき始めた私は もしかしたら、船の神様が呼んでくれたのかも知れんなぁ…
この姿をしっかり覚えておいてね… と
実際、乗り込んだ時に乗船証明を確認されなかったのも
不思議といえば不思議です。
先程眺めた、遣唐使船の神棚を思い出しながら考えていました。
実際、数日後には商工センターにある会場に引き上げられる
予定となっており、その時が最初で最後の組み合わせでした。
写真は… 後に、母親からプレゼントされたもの。 これが、あなたの話に出てきた時のものね！
