旅気分は実感とともに・・・

　　　先ほどの地元局さんが、年配の男性と共に戻ってくる。

　　　あ～　悪かったねぇ～

　　　運転できるものが、食事をするのに、家へ戻っとるんですよ。

　　　そう話ながら、男性は駅の小屋へ。

　　　この方は駅務担当者。

　　　お力になれなくて・・・・・　と申し訳なさそなうなのが

　　　逆に申し訳ないけど、

　　　この一件で Iさん は 乗車するために残る気になったようで・・・

　　　発車までのもう２０分ばかりを待つことにします。　　

　　　往時は「命の保障はしない」とされていた森林鉄道。

　　　運行規則や運転技術、車両性能と何かと問題があったらしく、

　　　人身事故こそ多くはなかったものの、

　　　

　　　夕刻・・・　戻ってきたという合図の、機関車の汽笛を聞くと安心した・・・という

　　　運行に携わった方の証言が残されています。

　　　それくらい無事に済む日が少なかったのだとか。

　　　先ほど、道の駅で買い求めた「森林鉄道物語」を読んでいると・・・

　　　

　　　昔持っていた、森林鉄道をテーマにした絵本「さだおばさん」を

　　　彷彿とさせられるようなエピソードが掲載されています。

　　　有名な「黒部峡谷鉄道」も、往時は「命の保障をしません。」という

　　　条件付きで、乗車を認めたと言いますから、ここ魚梁瀬に限った話ではなく

　　　全国で同じような状況だったものでしょう。

　　　やがて時刻が来て・・・

　　　私達を乗せた列車が走り始めます。

　　　ズシン・・・　ズシン・・・　ズシン・・・

　　　普段乗っている列車が、いかに乗り心地に気を遣ったものであるかを

　　　改めて実感できる、何とも直接的な、線路からの響きが伝わってくる台車。

　　　木製の車体が軋む音も新鮮に感じられます。

　　　

　　　軽くジョギングする程度の速度なんですが、それなりに速度感があります。

　　　とはいえ、思っていたよりも乗り心地は悪くありません・・・

　　　（　木がクッションになるのかしらん！？　）

　　　

　　　私達は、ついつい先程走ってきた道、最近乗った電車を基準に

　　　乗り心地を考えてしまうのですが、

　　　往時の道の条件を考えると、やはり地元の人にとって

　　　有り難い乗り物であったに違いなく、

　　　だからこそ、今に語られる存在として残されているのでしょう。

　　　　小さな旅気分を味わえる、周回線路２周の旅。

　　　　これで数キロでも走れば、なかなかの旅気分だろうな～！と思えてくるほど、

　　　　実感に溢れた何分間かを終え、下車する私達に

　　　　どうでしたか！？　と声をかけるのは、やはり地元局リポーターさん。

　　　　ずっと笑顔で列車を見送っている姿が気になっていましたが、

　　　　やはり、仕事の枠を超えて喜びを感じられている笑顔でした。

　　　　私も、早く乗りたい思っているのですけど・・・　♪

　　　　クルー号も、まもなく発車みたいですね～。

　　　　

　　　　さぁ・・・　帰りの運転頼むよ～！

　　　　了解！

　　　

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