広電 が 電車開業７０周年 にあたる １９８２（昭和５７）年 に
導入した ７０形 （通称 ドルトムント電車 ）・・・
その通称が示す通り・・・ ドイツ ドルトムント市 で不要になった
中古車を輸入したもので ハノーバー電車 や グリーン・ムーバ と
いった ドイツ車勢 を見慣れた 現在の目から見ても異色の存在です。
１９７７（昭和５２）年 開業６５周年のセレモニー の時の
海外の電車を購入しては・・・ という話が発端となったものらしく
検討を重ねた結果、このタイプ２編成が導入されたもの。
当時 広島の路面電車 が 動く電車の博物館 という名で知られるように
なっていた頃で、観光資源として、もうひと押しを期待してのことでしょう。
登場と同時に、大いに話題となりましたし 外国型車両独特のスマートさ は
他の電車には見られない特徴でした！
しかしながら・・・ やはり 日本と違う風土に生まれた育った電車 は
何かと扱いにくく、部品の確保も難しい。 ほどなく一線を離れて
車庫で休むことが多くなりました。
現在は 後に ビール電車 として改造された ７６号 のみが残されています。
・・・と言ってしまえば 輸入車は失敗 と言うことになるのかも知れませんが
この電車を扱うことで、実績をつくったことが 後のの広電の ドイツ組運用 に
あたっての自信 に繋がることになったのではないでしょうか！？
路面電車にとって、受難の時代の挑戦 でしたが
現在・・・ 苦境に追い込んだ存在に対し、逆に意味を問う存在に
なりつつあることを考えると、感慨深いものがあります。
写真は・・・ 江波車庫 に留置されている ７６号 です。
ちなみに・・・ 外観は、輸入当時の 地ビールの広告 を今も残してあります。
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